O Πανιώνιος Βetsson συνεχίζει να γράφει Ιστορία στην παρθενική του παρουσία σε ευρωπαϊκή διοργάνωση. Οι «κυανέρυθρες» επικράτησαν της Ολυμπιάδας Νεάπολης με 3-2 σετ στο κατάμεστο «Ανδρέας Βαρίκας» και προκρίθηκαν για πρώτη φορά στα ημιτελικά του CEV Challenge Cup, εκεί όπου θα αντιμετωπίσoυν σε διπλούς αγώνες τον Παναθηναϊκό.
Η πρώτη αναμέτρηση θα γίνει στην έδρα των «πρασίνων» στις 19 Φεβρουαρίου και μία εβδομάδα αργότερα θα διεξαχθεί στην έδρα του Ιστορικού ο επαναληπτικός.
Οι δύο ομάδες μπήκαν ισόπαλες στο παιχνίδι, με την Ολυμπιάδα Νεάπολης να εκμεταλλεύεται λάθη των γηπεδούχων και να ξεφεύγει με +2. Η Ραχίμοβα έδωσε λύσεις στον Πανιώνιο Betsson, όμως οι φιλοξενούμενες διατηρούσαν το προβάδισμα (8-10). Το σκορ έμεινε κοντά, με τις δύο ομάδες να εναλλάσσονται στο προβάδισμα μέχρι και το 15-15. Από εκείνο το σημείο οι «κυανέρυθρες» ανέβασαν την πίεση στο σερβίς, πήραν διαφορά δύο πόντων και ανάγκασαν την Ολυμπιάδα να καλέσει τάιμ άουτ. Με άσσο της Ραχίμοβα και συνεχόμενες καλές επιθέσεις, ο Πανιώνιος έφτασε στο 22-18, ενώ δύο διαδοχικοί άσσοι έδωσαν το setball. Με λάθος των φιλοξενούμενων, το σετ έκλεισε στο 25-18 για το 1-0.
Ο Πανιώνιος Betsson ξεκίνησε δυναμικά και με επιθέσεις πρώτου χρόνου προηγήθηκε με 8-5, όμως η Ολυμπιάδα αντέδρασε άμεσα και ισοφάρισε σε 9-9. Το σετ συνέχισε πόντο-πόντο έως το 12-12, όταν οι φιλοξενούμενες πέρασαν μπροστά με σερί πόντων και πήραν προβάδισμα 12-15 και στη συνέχεια 15-17. Παρά την προσπάθεια των «κυανέρυθρων» να μειώσουν τη διαφορά, η Ολυμπιάδα διατήρησε το +3 και το +4 (17-21), με τον Ντράγκαν Νέσιτς να καλεί τάιμ άουτ. Ο Πανιώνιος πίεσε στο τέλος, έσβησε τρία setpoint, όμως η Ολυμπιάδα πήρε τελικά το σετ με 23-25 και ισοφάρισε σε 1-1.
Η Ολυμπιάδα μπήκε καλύτερα στο τρίτο σετ και προηγήθηκε με 1-4, αναγκάζοντας τον Ντράγκαν Νέσιτς να καλέσει νωρίς τάιμ άουτ. Στην επιστροφή ο Πανιώνιος Betsson βελτίωσε την εικόνα του, ισοφάρισε και πήρε το προβάδισμα, φτάνοντας στο 11-8 με πρωταγωνίστρια τη Ραχίμοβα. Οι «κυανέρυθρες» διατήρησαν το προβάδισμα ως το 16-12, όμως η Ολυμπιάδα αντέδρασε και πλησίασε στο σκορ. Το σετ εξελίχθηκε σε θρίλερ, με τις φιλοξενούμενες να ισοφαρίζουν σε 22-22, αλλά στο κρίσιμο σημείο ο Ιστορικός έδειξε ψυχραιμία. Η Ριστίσεβιτς έδωσε το setball και με μπλοκ των Ζακχαίου και Ριστίσεβιτς διαμορφώθηκε το τελικό 25-23, που χάρισε στον Πανιώνιο Betsson τη μεγάλη πρόκριση στα ημιτελικά.
Οι δύο ομάδες συνέχισαν κοντά στο σκορ, με την ισοπαλία να διατηρείται από το ξεκίνημα έως και το 10-10. Η Ριστίσεβιτς έδωσε το προβάδισμα στον Πανιώνιο Betsson, ενώ η Αγγελοπούλου με κρίσιμη επίθεση έκανε το 13-11. Οι γηπεδούχες διατήρησαν το προβάδισμα με επιθετικές λύσεις της Ραχίμοβα, ενώ η Λιάγκη διόρθωσε το λάθος στο σερβίς της και με μπλοκ άουτ επίθεση διαμόρφωσε το 19-18.
Η Ολυμπιάδα Νεάπολης αντέδρασε, ισοφάρισε με μπλοκ άουτ και στη συνέχεια πέρασε μπροστά στο σκορ. Η διαφορά παρέμεινε υπέρ των φιλοξενούμενων, οι οποίες έφτασαν στο setball με 21-24 και έκλεισαν το σετ με 21-25, ισοφαρίζοντας σε 2-2.
Στο τάι μπρέικ ο Πανιώνιος Betsson μπήκε δυναμικά και πήρε προβάδισμα με 5-3, ενώ η Ριστίσεβιτς με έξυπνο πλασέ έκανε το 6-3 και λίγο αργότερα το 8-5. Οι φιλοξενούμενες προσπάθησαν να μείνουν κοντά στο σκορ (10-7), όμως τα συνεχόμενα μπλοκ των Λαμπρούση και Λιάγκη έδωσαν ξανά «αέρα» τεσσάρων πόντων στις γηπεδούχες (11-7). Η Αγγελοπούλου με δεύτερο σερί μπλοκ ανέβασε τη διαφορά στο +5 (12-7), η Λαμπρούση από το κέντρο έκανε το 13-8 και μετά από λάθος της Ολυμπιάδας ο Πανιώνιος Betsson έφτασε στο matchball. Η Αγγελοπούλου εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία και με άσσο έκλεισε το σετ και τον αγώνα με 15-8, διαμορφώνοντας το τελικό 3-2 στα σετ.
To Σάββατο (7/2, 19:30) ο Ιστορικός θα επιστρέψει στις υποχρεώσεις της Volley League γυναικών, καθώς θα αντιμετωπίσει την Θέτιδα στη Βούλα για την 17η αγωνιστική.
